GASTFOTO'S VAN BART SCHAAP III

Door Niels in Agrifoto Foto's, donderdag 29 november 2018 14:00

Wanneer we praten over de oogst van gewassen in november denk je waarschijnlijk aan suikerbieten, wortelen, korrelmaïs of nog wat aardappelen. Maar, deze serie gaat over de oogst van katoen. In de Amerikaanse staat Texas wel te verstaan.

Bart geeft allereerst wat informatie over het gewas katoen en hoe dit wordt geoogst: Er zijn twee types katoen oogstmachines; plukkers en strippers. Plukkers hebben per rij 2 verticale trommels met spindels. Een soort metalen vingers die beginnen te draaien zodra ze in de rij komen. De rijpe geopende katoenbolletjes wikkelen aan de vingers. Aan de achterkant stoppen deze met draaien en een tweede trommel veegt ze van de vingers. De katoen wordt geblazen naar de bunker (of rondebalenpers op nieuwe machines).

De stripper stript de katoenplant met 2 rotors met borstels aan weerszijde van de rij. Vervolgens werken 2 vijzeltjes het naar een vijzel die de katoen naar het midden werkt, waarna het naar binnen wordt geblazen. Er zit een opening waar de katoen langs wordt geblazen en ongeopende bolletjes en ander zware plantdelen valt erdoor. In West-Texas en Oklahoma gebruikt men voornamelijk de goedkopere strippers vanwege de kleinere katoenplanten. Het is een droge regio en er is niet veel irrigatiewater meer beschikbaar.

Plukkers gebruikt men in hoge katoenplanten met hogere opbrengst in regio's met veel irrigatie of regenval. Aangezien een plukker alleen de geopende bolletjes katoen plukt kan er soms nog een tweede keer geplukt worden als ongeopende bolletjes later afrijpen. Voor het oogsten met de stripper wordt de katoenplant doodgespoten of wacht men op een vorst.

Moderne katoen oogstmachines persen de katoen in balen en verpakken ze met een laag plastic. Wordt de katoen los verzameld, dan wordt op de kopakker met zogenaamde 'module builders' een groot blok gebouwd die in 1 keer kan worden opgeladen door een vrachtwagen.